1712’de Cenevre’de dünyaya geldi. Cenevreli filozof ve yazar, Bilimler ve Sanatlar Üstüne Söylev’den Émile’e, İnsanlar Arasındaki Eşitsizliğin Kaynağı’ndan İtiraflar’a, insanlık tarihinde çığır açan Aydınlanma düşüncesinin en önemli Romantik düşünür-yazarıdır. Toplum Sözleşmesi ise 1762’de yayımlandığı günden bugüne toplumların bir arada yaşayışlarına ilişkin en temel düşünce yapıtlarından biri olma özelliğini sürdürmektedir. Rousseau 1778’de Ermenoville’de hayatını kaybetmiştir.