1979’da İrlanda’nın Wexford kasabasında doğdu, öğrenimini Dublin’de Trinity College’da tamamladı. Bir süre Raidió Teilifís Éireann’da (İrlanda Ulusal Radyo-Televizyon Kurumu) çalıştı. Dublin’in Fitzwilliam Meydanı’ndaki Kral George döneminde yapılmış binaların tarihini araştırırken John Delahunt’un hikâyesini öğrendi ve bu bilgilerden hareketle ilk romanını yazdı. Tarihî yapılarla ilgili incelemesini de Lives Less Ordinary: Dublin’s Fitzwilliam Square 1798-1922 (Daha Az Sıradan Hayatlar: Rublin’in Fitzwilliam Meydanı 1798-1922) adıyla kitaplaştıran Hughes, Dublin’de yaşıyor.