Tebai kralı Oidipus , iktidarini iki oğluna devrederek, devletin yönetimini sırayla paylaşmalarnı vasiyet etmiştir. Ancak oğul Etoekles tahta tamamen sahip olmaya çalışınca kardeşi Polineikes Tebai`yi kuşatır. Savaşta iki kardeş te ölür ve tahta dayıları geçer. Polineikes`in dini törenle gömülmesine izin vermeyerek, cesedini cezalandırma yoluna gitmiştir. Kızkardeşleri Antigone gömülmesi kesin olarak yasaklanan ağabeyinin cesedini, ölümü göze alarak gömer.