Önder Focan müzik kariyerine 8 yaşında mandolin çalarak başladı. 15 yaşında gitar çalmaya başlayan müzisyenin hayatına caz 1975 yılında girdi. Focan bir müzisyen ve eğitmen olarak kendini geliştirmek için IAJE (International Association for Jazz Musicians) tarafından verilen seminerlere katıldı. 1996 ve 1999 yılları arasında Istanbul Academy’de Jazz Ensemble dersleri verdi. 1997’de MIDEM (Marché International du Disque et de l’Edition Musicale) tarafından organize edilen ve uluslararası 11 gitaristin katılımı ile gerçekleşen Guitar Night isimli etkinlikte İstanbul Kültür Sanat Vakfi’nı (IKSV) temsil etti. 2001-2005 yılları arasında Müjdat Gezen Sanat Merkezi’nde armoni dersleri veren Focan bu kurum tarafından 2000’de en iyi Batı Müziği sanatçısı seçildi. Yıldız Teknik Üniversitesi’nde 2003-2004 yıllarında Caz Stilleri Analizi dersini, 2006-2008 arasında ise Caz Gitar dersleri verdi. Focan 2002’den beri Nardis Jazz Club’ın sanat yönetmenliğini yapıp burada yılda 315’ten fazla müzisyen için konser düzenleyip bu müzisyenlerin bir kısmına sahnede eşlik ediyor.

Benny Golson, Kurt Elling, Dianne Reeves, Al Foster, Dee Dee Bridgewater, Roy Haynes, Tierney Sutton, Kenny Drew Jr, Roseanne Vitro, Christian Mc Bride, Roy Hargrove, Ron Carter ve tanınmış yerel müzisyenler bu önemli sanatçılardan sadece birkaçı.

Sosyal sorumluluk projelerinin değerini ve önemini bilen Focan IPMN (Istanbul – Pori Music Networking) isimli projeyi yönetti ve koordine etti. Bu proje caz eğitimini destekleyip genç müzisyenlerin hem İstanbul hem de Pori’de sahne deneyimi kazanmasında olasılık sağlamıştır.

Önder Focan kariyeri boyunca 17 CD çıkartmıştır. 1998’de ünlü davulcu Bill Stewart ve Hammond B3 müzisyeni Sam Yahel ile kaydettiği “Beneath The Stars” ile Blue Note firmasından albüm çıkartan ilk Türk caz müzisyeni olma onuruna ulaşmıştır. 2022 Kasım ayında “Aubergine / Patlıcan adında bir vinyl albümü piyasaya çıktı.

Focan 43’ü Türkiye’de 51’i Amerika, Fransa, Almanya, Fransa, Çin, Malta, İtalya, Brezilya, Senegal, Finlandiya, Avustralya, Ürdün, Macaristan, İsviçre, Hırvatistan, Sırbistan, Kamerun, Estonya ve daha birçok ülkede olmak üzere 94 festivale katılmıştır.